中国在过去三四十年间曾在很长一段时间内是全球最大的外国直接投资目的地，而且蜂拥而至的外资也曾经协助提升中国的国力，将中国打造成全球最大制造业国家、最大的贸易国和仅次于美国的第二大经济体。
不过，随着美中战略竞争愈演愈烈、中国与美国及其西方国家关系恶化和去风险政策的推进，中国这个全球外资青睐之地已经好景不再。据中国官方数据，今年第三季度，中国外商投资出现了118亿美元的赤字。这是自1998年有记录以来的第一次。
外资离开中国流向了哪里？《日经亚洲》星期六（12月2日）发表的一篇报道说，取而代之的是东南亚。东南亚国家因其政治稳定、市场潜力巨大，而且还可以作为美中竞争之间的一个缓冲，得到了外国资本，特别是美中两国企业和资本的关注。2022 年一年，东南亚国家吸引的外国直接投资总额已经达到创纪录的2225亿美元。
雅虎财经周四（11月30日）报道说，2021年，亚洲发展中国家的外国直接投资为6190亿美元。另据联合国贸发会《2023年世界投资报告》的数据，2022年，亚洲发展中国家获得的外国直接投资占全球流入量的一半，达到6662亿美元。
“越南表现出作为确保半导体供应链多元而又具韧性的一个伙伴的良好势头，”美国国务院在乔·拜登（Joe Biden）总统今年九月访问越南之后发表的一份声明中说。
拜登总统访问越南之后，美国芯片制造商美满科技集团有限公司（Marvell Technology）和美国电子设计自动化公司新思科技（Synopsys）立即表达了投资越南的迫切愿望。美国半导体封装测试商安靠科技（Ankor Technology）今年10月已经在越南北方的北宁省建造完成一家半导体厂。这家斥资16亿美元建造的工厂是安靠科技公司全球最大的制造业基地，创造的就业机会高达一万。
不少中国公司受生产链向外转移大潮的裹夹也加快了调整的速度，离开中国大陆将资金投到了东南亚。
马来西亚今年七月宣布，中国著名的车企浙江吉利集团将在马来西亚西部的霹雳州投资100亿美元，建造一个汽车生产基地。吉利同时也在考虑在泰国建造一家生产电动车的工厂。
越南海防市的一家汽车公司Vinfast 的使用机器人制造汽车外壳的自动化车间。资料照（ 2023年9月）
日经亚洲在报道中指出，美国与中国的公司除了争相对东南亚投资建厂外，也在加紧收购当地企业的步伐。美国个人护理用品制造商金佰利克拉克公司（Kimberly-Clark）于2020年宣布，将斥资12亿美元，收购印度尼西亚的个人护理企业Softex。而中国的阿里巴巴集团则将几十亿美元投入新加坡著名的电商拉札达（Lazada）。
引入注目的是，在美中关系于2017年至2022年逐渐恶化期间，东南亚11个国家吸引的外国直接投资的数额也直线上升，增幅高达40%。日经引述联合国贸易与发展会议的数据报道说，东南亚国家在这一段时间吸引外国直接投资的规模超过了中国、拉美和非洲。
根据英国金融时报外国直接投资跨国界追踪系统的纪录，美国是东南亚资本投资项目的全球领头羊，在2018至2022年间斥资743亿美元兴建工厂和其他项目。中国紧随其后，在同一时期对东南亚国家的投资高达685亿美元。
日经报道说，美国企业在东南亚主要将投资集中在新加坡和马来西亚等国的半导体相关产业，而中国企业主要在泰国建造电动车等项目，以及在印尼对矿业进行投资。
美国公司加快投资东南亚的主要目的是希望减少对中国供应链的过分依赖，实现供应链多元化以及“友好国家化”；而中国公司投资东南亚国家则是希望在美中以及中欧关系持续紧张与恶化的情况下，能够通过在东南亚国家的工厂继续维持对美国及欧洲的出口。
很多美国公司选择投资东南亚，也是因为这里是构建新供应链的最佳地点，既离中国的供应链基地不远，而且政治和社会又相对稳定。东南亚国家的人口总数高达六亿，本身就是一个巨大的市场。
“东南亚正在从美中脱钩中受益，它将自己打扮成一个‘中立地带’，”日经引述专门研究亚太经合组织（APEC）和东亚的经济研究所资深经济学家矶野生茂的话说。
